نتيجة لارتفاع درجة حرارة العصر الحجري القديم ، ظهرت ثدييات حديثة. اتضح أن تغير المناخ يمكن أن يحدث بسبب حقيقة أن مدار الكوكب أصبح أطول قليلاً.
على كوكبنا ، تتناوب فترات وعصور الاحترار والتبريد. مع الحد الأقصى للمناخ ، أصبحت درجة حرارة الكوكب أعلى. في عصر الجليد ، كانت معظم مساحة الكوكب مغطاة بالجليد والثلج.
منذ حوالي 55 مليون سنة ، حدث الحد الأقصى لدرجة حرارة Paleocene-Eocene. تراوحت معدلات نموه في حدود الكوكب بأكمله من 5 إلى 8 درجات. بسبب هذه التغيرات المناخية القاسية ، تخلصت الأرض تمامًا من الأغطية القطبية. تقدمت مناطق الغابات الاستوائية الرطبة إلى أقصى الشمال والجنوب من خط الاستواء.
وقد أدى هذا التغير المناخي الحاد إلى الانقراض العالمي. وبدلاً من الأنواع المنقرضة ، بدأت الثدييات في الانتشار.
حدث تغير المناخ السريع في بضع سنوات فقط. أسباب التغير العالمي لا تزال مجهولة اليوم. في فترة زمنية قصيرة جدًا ، زادت كمية ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي ، غاز الدفيئة الرئيسي ، إلى 3٪.
وفقًا لعلماء المناخ القديم الذين نشروا مقالًا جديدًا في مجلة Science ، لم يكن الاحترار الكارثي مرتبطًا بزيادة حادة في تركيز ثاني أكسيد الكربون في الهواء.حدث ذلك نتيجة للتغيرات في حركة مدار الأرض.
يتغير استطالة ، وتخضع لدورات التذبذب. يتغيرون على فترات مختلفة. يؤدي الاستطالة الكبيرة للمدار إلى حقيقة أن المزيد من الحرارة الشمسية تدخل إلى سطح الكوكب. حدث مثل هذا الوضع قبل حوالي 55 مليون سنة. في نفس الوقت ، كانت هي نفسها أكثر دفئا. أدى فرض هذه العوامل إلى زيادة مكثفة في درجة الحرارة العالمية على مدى فترة زمنية قصيرة نسبيًا.
ربما كان تغير المناخ بسبب ذوبان هيدرات بلورية تقع في قاع المحيطات. نتيجة للذوبان ، تم إطلاق الميثان منها - وهو غاز دفيئة أقوى من ثاني أكسيد الكربون. تسببت كميات كبيرة من الميثان في تغيرات لا رجعة فيها في الغلاف الجوي حتى وقعت كارثة مناخية. لماذا بدأت الذرات البلورية في الذوبان المكثف لا تزال غير معروفة.
